Jubileusz 10. Wyścigu Górskiego Magura Małastowska przeszedł do sportowej historii. 17 i 18 czerwca 2023 roku przebiegały nie tylko pod znakiem zaciętej rywalizacji, ale także nagłej zmiany pogody – która ostatecznie przyczyniła się do skrócenia niedzielnych zawodów. Dla zespołu Romana Barana był to zdecydowanie udany powrót na trasę w Beskidzie Niskim. Zawodnik z Rzeszowa nie tylko sięgnął po najlepszy tegoroczny wynik w klasyfikacji generalnej Górskich Samochodowych Mistrzostw Polski, ale pobił też swój życiowy rezultat z Małastowa, gdy w sezonie 2022, w sobotniej rundzie stanął na trzecim stopniu podium. Bilans startu w edycji 2023 to czwarte i doskonałe drugie miejsce – wywalczone odpowiednio w trzeciej oraz czwartej rundzie sezonu.

W sobotę, już podczas treningów Roman Baran pokazał, że czuje się pewnie na trasie i ma do dyspozycji świetnie przygotowany samochód. Na porannym podjeździe był trzeci, a w drugiej próbie pola ustąpił tylko Waldemarowi Kluzie – późniejszemu zwycięzcy zawodów. Po dwóch podjazdach wyścigowych do bezpośredniego rywala na podium (Gabriel Kubit – Lotus Exige / Elise) zabrakło zaledwie 0,687 sekundy. Piąty na mecie Robert Sługocki (Mitsubushu Lancer Evo X), stracił do Romana Barana już ponad 3 sekundy. Czwarty wynik Rzeszowianina był także  najlepszym w gronie samochodów Grupy 3 i zapewnił po raz trzeci z rzędu komplet punktów w Klasie 3b.

Plan na niedzielę to podkręcenie tempa i nadrobienie straty do podium. Przerwany pierwszy trening nie dał okazji do poprawienia czasu, ale reprezentant barw zespołu L Racing Liptak nadrobił to w drugiej próbie. 01:52,988 sekundy to zdecydowanie najlepszy jego trening z tego weekendu. W czasie pierwszego podjazdu wyścigowego pogoda zaczęła się mocno zmieniać, aż w końcu nad Przełączą Magury Małastowskiej pojawił się deszcz. Warunki przestały byś stabilne, ale Roman Baran swój podjazd wykorzystał najlepiej jak to było możliwe. Czas, z którym przeciął linię mety dał mu drugi wynik w generalce – zespół z dużymi nadziejami czekał na finałowy pojedynek. Uszkodzona bariera po wypadnięciu jednego z samochodów i oberwanie chmury przedłużały jednak wznowienie rywalizacji, a w efekcie wymusiły na organizatorach konieczność odwołania ostatniego podjazdu – obok zwycięzcy Sebastiana Steca, a przed Robertem Sługockim (cała trójka w różnych generacjach Mitsubishi Lancera Evo).

To ważny dorobek punktowy, zwłaszcza przed jednym z najbardziej wymagających weekendów wyścigowych w GSMP 2023. Za niespełna dwa tygodnie światowa czołówka zmierzy się w ramach połączonych rund GSMP i FIA EHC Mistrzostw Europy w Wyścigach Górskich na królowej polskich tras – podczas 14. Wyścigu Górskiego Limanowa – Pzełęcz pod Ostrą (30 czerwca – 2 lipca 2023).

Roman Baran: Ogrom pracy włożyliśmy w to, by stanąć na starcie w Małastowie, ale przebieg weekendu zrekompensował nam wszystkie trudy. Mimo problemów z pogodą i przerwania zawodów, uważam, że organizatorzy przygotowali piękny jubileusz. W niedzielę warunki nie były sprawiedliwe, ale na pogodę nie mamy wpływu. Cały zespół dał z siebie wszystko, więc wykorzystaliśmy swoją szansę. Cieszę się, że z podjazdu na podjazd poprawialiśmy wynik, a samochód działał bez żadnych kłopotów. Wracamy bez awarii, więc możemy spokojnie przygotowywać się do startu w Limanowej. Z optymizmem czekam na nasze polskie święto w wyścigach górskich. Liczę na mocną obsadę i kolejne pojedynki.

Po weekendzie w Magurze ogromne gratulacje dla Waldka Kluzy i Sebastiana Steca za zwycięstwa, a dla Roberta Sługockiego i Gabriela Kubita podziękowania za świetną walkę. To było wyjątkowy moment, móc znów stanąć na podium w Magurze Małastowskiej. Na przełomie czerwca i lipca w Limanowej będzie trudniej, ale już nie możemy się doczekać. Dziękuje rodzinie, przyjaciołom, zespołowi, wszystkim partnerom i oczywiście kibicom, za całe wsparcie i piękną atmosferę – razem sięgnęliśmy po ten sukces.

W sezonie 2023, zespół Romana Barana wspierają: Valvoline, NTB Profesjonalny styropian, L Racing Team Liptak, Miasto Rzeszów – Stolica innowacji, Szik, Bendiks, Handlopex dystrybutor opon Paxaro, ATS Hightech Wheels Superior Industries – właściciel marki ATS, B3Studio, Cutline, MPWiK Rzeszów,  mtuning.pl, Ecumaster, CR-turbo.pl, Acordi malowanie proszkowe, Carrera, Placard, MTD, Inter-Cars, Xtreme Clutch, NGK, Buchti.pl Promotion oraz TVP3 Rzeszów.